Pourquoi la Tour des Clercs est-elle une attraction incontournable ?

En visitant la Tour des Clercs, vous aurez l'impression d'entrer à la fois dans l'histoire et dans l'horizon de Porto. Connue également sous le nom de Torre dos Clérigos, cette structure a été construite dans le cadre du complexe de Clérigos, avec l'église et le musée qui l'accompagnent. Vous commencez à l'intérieur d'une église baroque remplie de pierres chaudes, de retables sculptés et d'une lumière douce filtrant à travers de hautes fenêtres. L'espace est intime et calme, ce qui contraste avec les rues animées qui se trouvent juste à l'extérieur.

À partir de là, l'expérience devient plus physique. Vous entrez dans la tour et commencez à monter l'escalier étroit et en colimaçon de 225 marches. Les murs se rapprochent, les marches deviennent plus raides et chaque petite ouverture révèle une vue légèrement plus élevée de la ville. La montée est courte mais mémorable, et elle suscite l'impatience à chaque virage.

Au sommet, la récompense arrive d'un seul coup. Les toits en terre cuite s'étendent dans toutes les directions. Le Douro scintille au loin. Vous pouvez apercevoir la cathédrale, les ponts et les collines étagées qui définissent le paysage de Porto. Le point de vue est compact, ce qui donne l'impression d'un moment partagé et vivant, surtout au coucher du soleil, lorsque l'ensemble de la ligne d'horizon se pare d'une chaude lueur orangée.

La tour s'intègre également parfaitement dans un itinéraire de promenade à travers le centre historique. Livraria Lello se trouve juste au coin de la rue et la gare de São Bento est à quelques minutes. La Tour des Clercs est donc un ajout facile à tout itinéraire, que vous ayez une journée entière à Porto ou seulement quelques heures pour l'explorer.

Brève histoire de la Tour des Clercs

La construction du complexe de Clérigos a commencé dans les années 1730 sous l'égide de la Confrérie des Clérigos. L'architecte italien Nicolau Nasoni a conçu l'église, la tour et les bâtiments environnants. L'église a été inaugurée en premier, et la tour a été achevée plus tard, en 1763.

Pendant de nombreuses années, la tour a servi de point de référence visuel pour les navires approchant de la ville et de symbole de l'importance croissante de Porto. Au fil du temps, il est devenu l'une des structures les plus reconnaissables du nord du Portugal. Les projets de restauration menés à la fin du XXe siècle et au début du XXIe siècle ont permis d'ouvrir la tour et le musée aux visiteurs et de transformer le site en l'un des monuments les plus visités de Porto.

Qui a construit la Tour des Clercs ?

Nicolau Nasoni, architecte et peintre italien, a conçu l'ensemble du complexe de Clérigos. Il a joué un rôle majeur dans l'élaboration de l'identité baroque de Porto. Son travail combine des influences italiennes avec la construction en granit local. Nasoni considérait ce projet comme le plus important et a choisi d'être enterré à l'intérieur de l'église.